La iglesia de Santa Maria del Popolo de Bitonto se llama también de Santa Teresa porque en 1702 se concedió a los teresianos, que construyeron allí un convento hoy dedicado a instituto. Se encuentra a pocas decenas de metros del lugar donde se alzaba antaño la porta Pendile.
Qué ver
La construcción empezó en 1601 según el proyecto del arquitecto Bartolomeo Amendolara. A la derecha de la iglesia está la cisterna pública, que data de 1612 y se construyó para afrontar la sequía. La fachada es sobria, pobre en decoración: el portal muestra líneas clásicas, mientras que la ventana que lo remata tiene el frontón curvilíneo.
El interior destaca por la gran cantidad de estucos, mármoles, marcos y festones. Los lienzos originales están hoy en el museo diocesano; quedan algunos que, junto con un Cristo de madera, enriquecen el edificio, aunque sea poco. El monasterio contiguo tiene líneas arquitectónicas severas y lo precede una imponente escalinata; el rico portal de entrada del monasterio y el del vestíbulo contrastan con la severidad de la estructura.
La visita
La iglesia está a pocos pasos del lugar donde se alzaba la porta Pendile, en Bitonto. Las fuentes consultadas no dan horarios de apertura ni modalidades de visita: conviene comprobarlos. El convento contiguo alberga hoy un instituto.
El consejo de la redacción
Los lienzos originales de la iglesia están hoy en el museo diocesano de Bitonto, en el antiguo seminario episcopal anexo a la iglesia de San Francesco della Scarpa.
