L'église Santa Maria del Popolo de Bitonto est dite aussi de Santa Teresa parce qu'en 1702 elle fut concédée aux thérésiens, qui y construisirent un couvent aujourd'hui occupé par un lycée. Elle se trouve à quelques dizaines de mètres de l'endroit où s'élevait autrefois la porta Pendile.
À voir
La construction commença en 1601 sur le projet de l'architecte Bartolomeo Amendolara. À droite de l'église se trouve la citerne publique, qui date de 1612 et fut construite pour faire face à la sécheresse. La façade est sobre, pauvre en décor : le portail montre des lignes classiques, tandis que la fenêtre qui le surmonte a un fronton curviligne.
L'intérieur se distingue par la grande quantité de stucs, de marbres, de cadres et de festons. Les toiles d'origine sont aujourd'hui conservées au musée diocésain ; quelques-unes demeurent qui, avec un Christ de bois, enrichissent l'édifice, même si ce n'est que peu. Le monastère voisin a des lignes architecturales sévères et est précédé d'un imposant escalier ; le riche portail d'entrée du monastère et celui du vestibule contrastent avec la sévérité de la structure.
La visite
L'église est à quelques pas de l'endroit où s'élevait la porta Pendile, à Bitonto. Les sources consultées ne donnent ni horaires d'ouverture ni modalités de visite : à vérifier. Le couvent voisin abrite aujourd'hui un lycée.
Le conseil de la rédaction
Les toiles d'origine de l'église sont aujourd'hui au musée diocésain de Bitonto, dans l'ancien séminaire épiscopal attenant à l'église San Francesco della Scarpa.
