Apricena

La piedra de Apricena se extrae aquí y sale para Alemania, Japón y China; con ella y con la de Poggio Imperiale se levantó la nueva iglesia del padre Pío en San Giovanni Rotondo. En una de estas canteras, mientras se sacaba la piedra, salió a la luz una red cárstica llena de fósiles — más de cien especies distintas — y junto a ellos de instrumentos de piedra tallada. El sitio se llama Pirro Nord, los depósitos se remontan a más de un millón de años, con dataciones que entre sí no concuerdan, y aquellos artefactos se consideran el testimonio más antiguo de la presencia del hombre en Europa: dan la razón a la hipótesis de que el género Homo llegó aquí desde oriente, y no por el estrecho de Gibraltar como se había pensado antes.

En la torre del reloj está engastado un epígrafe del siglo trece cuya primera línea dice cena dat et aper nomen tibi Apricina. Cuenta, es decir, que el nombre viene de una cena de jabalí, apri coena, que Federico II habría hecho servir aquí con la carne cazada en los bosques de alrededor, decidiendo luego mandarse construir en el sitio una residencia. Solo que el topónimo está atestiguado ya en 1156, en la forma Precina, cuando el emperador todavía no había nacido; la etimología verdadera sigue siendo oscura. El terremoto de la Capitanata de 1627 hizo caer casi todo el pueblo: novecientos muertos sobre dos mil habitantes. En el campo quedan las ruinas de Castelpagano y las del monasterio de San Giovanni in Piano, donde se refugió Celestino V tras renunciar al papado.