San Donato di Lecce

El pueblo está en la Valle della Cupa, la gran depresión kárstica alrededor de Lecce, a dieciocho kilómetros del Adriático y a veintidós del Jónico. En época romana el territorio fue asignado a un centurión llamado Vilius, y de su nombre vino el del casal Vigliano; de aquel tiempo queda una presa, que recogía el agua y la hacía correr hasta la residencia del centurión. El casal fue destruido en época bárbara y renació en el siglo once con los normandos, entrando enseguida en el condado de Lecce con un nombre nuevo: San Donato. En el lugar de la casa romana construyeron el castillo normando. Pero la historia aquí empieza mucho antes: en el territorio hay una specchia megalítica, el área neolítica de Specchiarosa y tramos de muralla mesapia, y en la aldea de Galugnano siguen en pie dos menhires, el de la Lete y el de los Curti Vecchi.

El castillo normando, luego aragonés, fue rehecho como palacio en el siglo diecisiete y tomó la fachada neoclásica que hoy tiene en las obras del diecinueve: conserva el perímetro cuadrangular y los torreones en las esquinas, dos de ellos todavía visibles mientras los otros han quedado englobados en la construcción. Dentro, alrededor del patio, hay un pórtico de columnas-pilares, redondeadas por delante y escuadradas por detrás, y encima una logia con arcos decorados con hojas de acanto y granadas; en la planta baja y en los sótanos se trabajaba y se guardaban las reservas, y funcionaba un molino de aceite. Quien convirtió el castillo en palacio fue el barón Pasquale Maiorana, que en 1759 compró el título de duque. En el escudo municipal hay un león, y es la copia fiel de una gran escultura que estaba en la entrada del palacio baronal. La iglesia matriz, nacida en época normanda y rehecha por completo, se terminó en 1704: piedra de Lecce, tímpano partido y una ventana cerrada por una reja de piedra con treinta y seis pequeños agujeros.