Veglie

Del nombre de Veglie se dan tres explicaciones. La primera es grecobizantina: Elos, el pantano. La segunda es latina: Velio, o Velia, un nombre común en la onomástica romana. La tercera la propuso Francesco Ribezzo, y remite a una raíz premesapia, vel, de origen mediterráneo, que significa altura — y es la única de las tres que se puede comprobar en el sitio, porque el núcleo histórico de Veglie se alza de verdad sobre una ligera elevación. El pueblo fue fundado hacia el siglo décimo, y probablemente se trató de una refundación del emperador bizantino Nicéforo Focas tras las destrucciones sarracenas: fue repoblado con una pequeña colonia de griegos, cuya presencia está documentada hasta el siglo catorce.

Veglie formó parte del condado de Copertino, y su historia es la historia de aquellas murallas. El primero en intentar fortificar la Terra Veliarum fue el caballero francés Tristán de Clermont; luego, en 1498, los Castriota Granai rehicieron el recinto y reconstruyeron la puerta principal, que por eso se llama Porta Nuova, con las obras encargadas al arquitecto militar Evangelista Menga. En 1557 el condado fue comprado por los Squarciafico, una familia de mercaderes genoveses. El escudo cuenta lo demás: hay una bombarda, elegida en el siglo diecisiete por los feudatarios como símbolo de fortaleza, a la que en la segunda mitad del diecinueve se añadieron tres balas de cañón; había además una estrella, que el decreto de concesión no recogió, y hasta 1943 el escudo estaba coronado por una corona de marqués, que se refería a un Squarciafico hecho marqués de Galatone por el rey de España. Hasta 1927 Veglie pertenecía a la nueva provincia de Brindisi, y aquel año volvió a la de Lecce. Y tiene una aldea abandonada, Monteruga.