Galatro

El nombre viene probablemente de una palabra griega que quiere decir pendiente, barranco. El pueblo creció en la edad media con los refugiados de las ciudades cercanas, sobre todo las costeras, que huían de los ataques de los piratas sarracenos — y por el mismo camino llegaron los monjes: después de que las correrías de 915 destruyeran su cenobio de Tauriana, los basilianos buscaron refugio en estas montañas y construyeron allí un nuevo convento griego dedicado a san Elías. La tradición pone su llegada en 1075 y quiere que allí se guardara el cuerpo del santo. Fueron los monjes quienes descubrieron las fuentes sulfurosas del monte Livia y difundieron su uso; el agua sale todavía a treinta y siete grados, a un par de kilómetros del pueblo, dentro de una garganta estrecha, y la fuente lleva el nombre del santo. El monasterio fue abandonado una primera vez en el siglo catorce, pasó a los capuchinos, fue dañado por el terremoto de 1783 y suprimido definitivamente en 1808; sus restos están en Cubasina.

Durante siglos el agua se usó tal como venía. Hasta 1891 los pacientes tenían que bañarse en algunas balsas naturales cerca de las fuentes, o en toscas tinas de madera colocadas como se podía sobre el cauce del río y resguardadas de los ojos de los curiosos con débiles paredes de cañas y ramas de encina. El primer establecimiento de verdad lo construyó un abogado, Giovambattista Buda, que logró atraer al valle a miles de enfermos al año; el de hoy nace de la restauración del edificio de 1882. El resto de Galatro está en las últimas laderas aterrazadas de las Serre, donde dos ríos se encuentran, y el Metramo lo divide en dos núcleos, Magenta y Montebello. La iglesia principal estaba justamente a orillas de aquel río, y cada invierno el río se llevaba un pedazo. En San Nicola hay estatuas de principios del siglo dieciséis atribuidas a la escuela de los Gagini y un san Nicolás de mármol del quince.