Feroleto della Chiesa

La primera parte del nombre puede venir de la férula, la planta silvestre que aquí abunda, o del latín ferrum, por alguna presencia mineral. La segunda parte es un trozo de historia documentada: della Chiesa se añadió en la edad media para distinguir el pueblo de otros centros homónimos, y se refiere a la concesión del feudo a la Iglesia metropolitana de Mesina por parte del emperador Enrique VI, en 1197. El pueblo lleva pues en su propio apellido el nombre de la institución que lo poseía, y aquella posesión condicionó su administración durante siglos. Terminó en 1522, cuando el arzobispado de Mesina cedió Feroleto a Camillo Pignatelli, y el pueblo pasó de una iglesia a una de las familias más influyentes del reino de Nápoles.

Dónde empezó el pueblo no está documentado: quizá los brucios; o bien, según otra reconstrucción, los refugiados de Tauriana, la ciudad costera destruida en el siglo noveno por las incursiones sarracenas, que buscaron abrigo tierra adentro — la misma huida que, en aquellos mismos años, llevó a los monjes basilianos a Galatro, a pocos kilómetros de aquí. Dos terremotos han marcado el sitio, el de 1638 y sobre todo el de 1783, que causó daños enormes y muchas víctimas, tanto que una parte del caserío fue reconstruida en una zona vecina. Luego vino el siglo diecinueve, con la emigración y una modernización lenta. A principios del siglo veinte esta era tierra de vino, y la mayor parte de los terrenos estaba en viñedo; se cultivaban también el maíz, los cereales y los cacahuetes. Hoy son olivos de aceite, y naranjas, mandarinas y limones. Siete personas de cada diez, aquí, hablan todavía el dialecto como lengua de todos los días.