Nicotera

Durante siglos Nicotera creyó alzarse en el lugar de la antigua Medma, y dejó de creerlo por culpa de una excavación: desde 1912 Paolo Orsi trabajó en Rosarno y demostró que Medma estaba allí. Lo que Nicotera es de verdad lo dicen los romanos: el nombre viene de Nicotiria, señal de la victoria, y la fundó Octaviano en el siglo primero antes de Cristo tras vencer a Sexto Pompeyo frente a esta costa. Estrabón la recuerda como emporio, y el Itinerario antonino la enumera como statio importante en la vía consular Annia-Popilia. En el siglo décimo las incursiones sarracenas la hicieron caer, y los habitantes se retiraron a lo alto, donde el pueblo sigue estando hoy, a 212 metros sobre la llanura de Gioia Tauro.

En 1065 Roberto Guiscardo la fortificó, y no por generosidad: necesitaba un fondeadero para las comunicaciones con Sicilia, donde se combatía para expulsar a los árabes. La ciudad renació según esquemas normandos, con el castillo y la catedral en el centro y las calles que desde allí se ramifican hacia los barrios. Después fue destruida y reconstruida tantas veces que la lista parece una letanía: en 1074, en 1085, tras el ataque de los almorávides de Ibn-Maimun, y por fin por Rogelio II en 1122. Su mejor momento llegó con Federico II, que instaló aquí un astillero para la flota imperial e hizo venir una comunidad judía para hacer crecer el comercio, alojándola en un barrio llamado la Giudecca.