La iglesia de Santa Maria libera nos a scandalis es la parroquia y la iglesia principal de Quarto, en la diócesis de Pozzuoli, y uno de los lugares de culto más antiguos de los Campos Flégreos. El culto mariano está documentado desde 1013, cuando una escritura de compraventa cita el lugar llamado «Santa Maria ad scandola»; la iglesia la consagró en 1243 Pietro, obispo de Pozzuoli. En 1627 se confió a los Agostiniani Coloriti, que construyeron al lado un pequeño convento. Como Quarto era pedanía de Marano, y por tanto de la archidiócesis de Nápoles, surgió entre las dos diócesis un largo pleito, que la Santa Sede cerró solo en 1882 a favor de Pozzuoli; la iglesia se convirtió en parroquia el 9 de diciembre de 1888.
Qué ver
El edificio de hoy no es el medieval: la vieja iglesia se derrumbó en la noche del 22 al 23 de marzo de 1893, por unas obras de ampliación mal ejecutadas, y se reconstruyó según el proyecto del ingeniero Umberto Cassitto con la aportación de los fieles, hasta su terminación en 1905. Es de fábrica de toba, de una nave de dos tramos con bóvedas de arista, cerrada por un ábside semicircular cubierto con cúpula; a cada lado se abren cuatro capillas, y las dos últimas albergan los altares de san Gerardo y del Sagrado Corazón.
El interior es rico en estucos en bóvedas, arcos y paredes, con un suelo de mármol veteado y tacos negros. Detrás del altar mayor está la estatua policromada de la Virgen.
La visita
En 2004 una restauración devolvió a la fachada su aspecto original, quitando el revestimiento de klinker puesto entre los años setenta y ochenta y reconstruyendo el cuerpo de campanas. Conviene comprobar los horarios de misas con la parroquia.
El consejo de la redacción
Según una tradición, la iglesia nació de un voto de Federico II: durante una estancia termal en Pozzuoli, en 1227, el emperador habría mandado construir en la hondonada de Quarto un castillo de caza y, tras librarse de la embestida de un jabalí, habría levantado una iglesia a la Virgen. Bajo el edificio actual las restauraciones han encontrado los cimientos de la iglesia del siglo XIII.
