La torre de defensa de Ospedaletti se terminó en enero de 1597, y para una arquitectura militar menor de la Riviera es raro conocer el mes exacto. El catálogo estatal de bienes culturales la registra con el nombre burocrático de «Torrione del 1597» y la atribuye a maestros locales de finales del siglo dieciséis; en el pueblo todos la llaman Torrione Saraceno, apodo que remite a las incursiones desde el mar contra las que la costa de Liguria se armó en aquel siglo. Está en el número 4 de la via Pio VII, en el núcleo antiguo, y es propiedad del Estado.
Qué ver
La torre es la segunda pieza de una defensa pensada en dos tiempos. La primera fue la torre de vigía y de señales levantada en 1558 a lo largo del camino de punta San Pietro, en alto sobre el mar: su oficio era ver lejos y dar la alarma. Esta, unos cuarenta años después, nació en cambio abajo, entre las casas, donde la alarma llegaba y la gente tenía que resguardarse. Leerlas como una pareja es la manera justa de entender el pueblo: un puñado de pescadores y de olivares que en dos generaciones se dota de dos torres.
Alrededor queda la parte vieja de Ospedaletti, crecida a lo largo de la franja costera entre capo Nero y capo Sant'Ampelio, mientras el caserío moderno subió por las laderas que cierran la ensenada. A pocos pasos está la iglesita de Sant'Erasmo, primera fundación del siglo catorce de los caballeros de San Juan, de cuyo hospicio viene el nombre mismo del pueblo; algo más allá corre el corso Regina Margherita, la avenida abierta después de 1880, cuando una sociedad inmobiliaria parisina eligió el lugar como estación de veraneo y reescribió su plano con doce calles nuevas.
La visita
La via Pio VII es una callejuela del centro histórico, a pocos minutos del paseo marítimo: la torre se mira desde fuera, no es un museo y no tiene horarios ni entrada. La calle lleva el nombre del papa Pío VII, que el 11 de febrero de 1814 se detuvo en la cercana iglesita de Sant'Erasmo. Ospedaletti ya no tiene su estación de tren, cerrada en 2001 cuando la línea pasó a un túnel más hacia el interior: el viejo trazado junto al mar se ha convertido en el carril bici de la Riviera, y llegar en bicicleta desde Sanremo sigue siendo lo más cómodo.
El consejo de la redacción
Aconsejamos tomar las dos torres en el orden en que trabajaban: subir primero hacia punta San Pietro, donde el vigía barría el golfo, y bajar después al pueblo, a la torre que era la última línea. Son unos pocos minutos de desnivel y cambian por completo la lectura del edificio. Si pueden, guárdenla para el final de la tarde: la luz rasante del oeste es la que mejor devuelve la textura de la piedra.