La ermita de San Michele es un antiguo lugar de culto de Sanremo, de orígenes altomedievales imprecisos, a mitad de camino en la carretera que va del Campo Golf a la aldea de San Romolo. Se alza sobre las ruinas de un cenobio construido por monjes provenzales de la abadía de Lérins y dedicado a san Miguel Arcángel.
Qué ver
Del antiguo cenobio quedan algunas partes: probablemente la pequeña iglesia de San Michele, algunos muebles, los altares de madera, algunos capiteles y el refectorio. En la cripta se conservan algunos valiosos objetos sagrados, quizá añadidos por el conde Michele Toffetti, que restauró el conjunto hacia 1855-1860 y lo convirtió en su última residencia. La casa, construida sobre las ruinas y unida a la pequeña iglesia, mira al mar y a los valles de los torrentes San Romolo y San Francesco.
En torno a la ermita nació una leyenda. En 1849 el rey Carlos Alberto había muerto en el exilio en Oporto, pero el rumor popular lo quería escondido en la Liguria de Poniente; cuando en 1855 desembarcó en Sanremo un caballero misterioso, elegante y de modales algo militares, que se retiró a San Michele, los sanremeses pensaron en él, y las breves visitas vespertinas de un desconocido se atribuyeron a su hijo, Víctor Manuel II. En realidad el ermitaño era el conde Toffetti, noble veneciano nacido en 1796 y descendiente de los Gonzaga por parte de madre: había financiado el movimiento por la liberación de Venecia, había sido proscrito por la policía austriaca, había participado en las Cinco Jornadas de Milán y había huido escondido en un tonel hasta el convento de los capuchinos de Voltri. El prior, el padre De Canis, natural de Sanremo, encargó a su hermano Maurizio, albañil, comprar un terreno lejos de la ciudad y construir allí la casa con la capilla. El conde no volvió a salir de la ermita durante once años: su necrológica apareció en la prensa local el 27 de octubre de 1866.
La visita
Según las fuentes, el exterior hoy se puede visitar, mientras que el interior abre pocas veces al año, con motivo de fiestas religiosas o bodas. Conviene comprobar fechas y modalidades.
El consejo de la redacción
Maurizio De Canis, que con su familia había compartido el exilio del conde en una dependencia construida junto a la casa, fue su heredero universal. A la muerte de De Canis la ermita fue donada a la parroquia de San Giuseppe.
