El 11 de marzo de 1855, al final de un octavario de oraciones, los vecinos de Taggia reunidos en la colegiata vieron moverse los ojos de una estatua de la Virgen del Sagrado Corazón esculpida por un paisano suyo, Salvatore Revelli. Como el hecho se repitió, el obispo de Ventimiglia abrió un proceso canónico; las actas llegaron a Roma, Pío IX declaró milagroso el suceso y autorizó la coronación de la imagen. Desde entonces la basílica de los Santos Santiago y Felipe es para todos el santuario de la Madonna Miracolosa.
Qué ver
La iglesia que se ve hoy es la barroca: el proyecto es del arquitecto romano Giuseppe Arcucci, elegido en 1675 por el cardenal Girolamo Gastaldi, natural de Taggia, que además costeó las obras; la dirección de la fábrica corrió a cargo del maestro Girolamo Arlotti, de Riva Ligure, y se cerró en 1689, año de la consagración. La nave es única, rectangular, cubierta con bóveda de cañón, con presbiterio muy marcado y catorce capillas laterales, siete por lado. La estatua milagrosa ocupa la cuarta capilla de la nave izquierda.
De la iglesia románica del siglo XII que hubo aquí antes quedan el púlpito de mármol blanco de 1575, el baptisterio de mármoles policromos y el tabernáculo; el campanario se limitó a crecer sobre el medieval. En los muros se reconocen lienzos de Luca y Giovanni Cambiaso, Francesco Brea, Giuseppe Massa y Domenico Guidobono, y se guardan las reliquias de san Benedetto Revelli, también de Taggia. El colegio de canónigos de la iglesia antigua fundó en 1212 el hospital de la Caridad.
La visita
El santuario está en la piazza Cardinal Gastaldi, en el casco antiguo de Taggia, a pocos minutos a pie de los callejones y los soportales; la entrada es libre y sigue siendo parroquia en activo, así que durante los oficios conviene visitarla con discreción. Una restauración completa entre 1990 y 1996 puso el interior en orden. Hay dos fechas que cuentan: el 11 de marzo, aniversario del primer prodigio, y el primer domingo de junio, aniversario de la coronación, cuando el pueblo se llena.
El consejo de la redacción
Miremos la estatua de cerca y sin prisa, y preguntemos luego en la sacristía por su gemela: Revelli talló una parecida para los capuchinos de Loano, donde en 1864 habría movido los ojos y llorado mientras las leyes anticlericales piamontesas expulsaban a los frailes de la ciudad. Conviene saber también que el título de basílica menor llegó de Pío XII en diciembre de 1942 y el de santuario diocesano solo en 2010: aquí la devoción siempre ha ido por delante de los decretos.