Venaria Reale

Antes de ser Venaria, este lugar se llamaba Altessano. En el siglo dieciséis se había dividido en Altessano Superiore y Altessano Inferiore, y fue en el superior donde en 1658 Carlos Manuel II encargó a Amedeo di Castellamonte no una villa sino un sistema entero: la residencia, los jardines, las dependencias de servicio, el territorio de caza y el burgo nuevo, dibujados juntos. El nombre vino después: Venaria viene de ars venatoria, el arte de la caza, y no consta ningún acto que lo estableciera — el uso lo extendió por costumbre de la finca a todo el pueblo. Altessano Inferiore, mientras tanto, se quedó con el nombre viejo, y sigue siendo hoy una aldea de Venaria Reale: la ciudad lleva consigo su propio nombre anterior como un arrabal.

En 1693 las tropas francesas del mariscal Catinat devastaron el complejo, del que solo sobrevivieron algunas partes. Víctor Amadeo II lo rehízo más grande, y cuando los Saboya se hicieron reyes el programa se amplió aún más: son de Filippo Juvarra la Galleria Grande — ese túnel de luz que está entre las imágenes más fotografiadas del barroco europeo —, la capilla de Sant'Uberto, la Citroniera y las grandes caballerizas. Después el palacio pasó casi dos siglos entre usos militares, manipulaciones y abandono, antes de que una de las mayores obras de restauración de Europa lo devolviera al público en 2007. Alrededor, los Saboya habían hecho plantar moreras y criar gusanos de seda: de ahí viene la vocación textil que en el siglo veinte traería aquí la viscosa. El parque de la Mandria, que era la finca de los caballos, protege hoy jirones del bosque de llanura que cubría el Piamonte; y ante las verjas el burgo trazado al servicio de la corte vive de cafés y tiendas a lo largo de via Mensa.