A pocos kilómetros de Sciacca, el Monte Kronio —conocido también como Monte San Calogero— guarda una rareza: cuevas naturales de las que sale vapor caliente, las célebres «estufas de San Calogero». Son cavidades kársticas usadas con fines curativos desde la Antigüedad; según la leyenda las excavó Dédalo en tierra de sicanos. Dentro de la más famosa la temperatura oscila entre los 36 y los 42 grados, y en las paredes se ven todavía asientos y orificios excavados donde meter los miembros enfermos.
Qué ver
El monte, de unos 395 metros y hoy reserva natural, reúne tres cosas de una vez. Las estufas, claro: la principal mide 9,4 metros de largo y servía contra la artritis, el reuma, la gota y la ciática. El Antiquarium del Monte Kronio, montado en los años ochenta, que recoge los hallazgos de las excavaciones en las cuevas. Y el santuario de San Calogero, construido en 1530 y elevado a basílica menor por Juan Pablo II en 1979, que custodia una estatua del santo esculpida por Antonello Gagini. Todo ello sobre un relieve que podría ser un antiguo volcán, como sugieren los vapores sulfurosos y la cercana isla Ferdinandea.
La visita
Las cuevas del Kronio no son una simple curiosidad termal: en 2012 se encontraron allí vasijas de la Edad del Cobre, del IV milenio a.C., con restos de ácido tartárico, una de las pruebas de vinificación más antiguas del mundo, de hace seis mil años. El área, gestionada por la Superintendencia de Agrigento, se alcanza desde Sciacca en pocos kilómetros de subida.
El consejo de la redacción
Antes de bajar, asómate a una de las «estufas»: el vapor caliente que notas es el mismo que, según los antiguos, curaba la gota y el reuma, y que hizo de este monte un destino de cura mucho antes que los balnearios modernos. Un lugar donde geología, leyenda y arqueología se superponen sin parar.