Monte Argentario

El Argentario era una isla, y dejó de serlo sin que nadie lo pusiera allí. Las corrientes marinas y el río Albegna construyeron a lo largo de los siglos dos tómbolos, el de la Giannella y el de la Feniglia, dos lenguas de arena que ataron la isla a tierra firme y al hacerlo encerraron en medio la laguna de Orbetello. El nombre aparece por primera vez como Promontorium Argentarium en un poema del siglo quinto, el De reditu suo de Rutilio Namaziano, que describía su viaje a lo largo de la costa etrusca. De dónde viene, sin embargo, no está claro, y la fuente lo admite: la idea de que hubiera plata se excluye por lo general, porque de minas de plata no hay rastro; algunos piensan en el brillo de las rocas ricas en mica, que desde el mar hacen parecer plateado el promontorio; otros en los argentarii, los banqueros romanos de la gens Domitia, que poseían estas tierras y que según un relato las habían obtenido a cambio del dinero prestado a la república durante las guerras púnicas.

El promontorio conserva una memoria mucho más larga que la propia. En la Grotta dei Santi las excavaciones han devuelto niveles arqueológicos de entre cuarenta y ocho mil y cuarenta y cuatro mil años atrás, atribuidos al hombre de Neandertal, que aquí cazaba y aprovechaba los recursos de la costa. No lejos, en la cueva Argentarola, las concreciones han permitido a los estudiosos reconstruir unos doscientos quince mil años de oscilaciones del nivel del mar: la misma agua que más tarde construiría los dos istmos dejó allí dentro su propio archivo. El territorio es todo colinas y a trechos abrupto, suavizado solo por los bancales hechos a mano para la vid y el olivo; el sol pega más de siete horas al día de media, uno de los valores más altos de Italia, y desde 1991 las aguas de alrededor forman parte del santuario de los cetáceos.