El nombre engaña: el conservatorio de San Carlo no es una escuela de música, sino una de las instituciones históricas de Pienza, nacida en el siglo XVII y crecida en los siglos siguientes. El complejo empezó como monasterio de monjas agustinas, fundado en 1634, y en 1787 se transformó en conservatorio femenino, según el modelo de los institutos que en la Toscana de la época se ocupaban de la educación de las chicas.
La institución sigue existiendo, hoy en forma de fundación —la Fondazione Conservatorio San Carlo Borromeo di Pienza— y es propietaria de varios inmuebles en la ciudad.
Qué ver
La pieza de mayor valor está en la iglesia: sobre el altar mayor cuelga un lienzo pintado entre 1620 y 1625 por Francesco Rustici, llamado il Rustichino, pintor sienés que murió joven en 1626 y conocido sobre todo por sus escenas a la luz de las velas. Aquí representa a la Virgen con el Niño y los santos Carlos Borromeo, Francisco, Clara, Catalina de Siena y Juan Bautista.
Vale la pena detenerse en la elección de los santos: Carlos Borromeo había sido canonizado en 1610, apenas una década antes. Cuando el Rustichino lo pintó, el titular de la iglesia era por tanto un santo recentísimo, señal de una devoción que en Pienza se había encendido en tiempo real.
La visita
El complejo está en el centro histórico de Pienza, a pocos minutos a pie de la piazza Pio II. No es un museo, sino la sede de una institución activa: el espacio que debes buscar es la iglesia, con el retablo del Rustichino sobre el altar mayor. La visita se agota en poco tiempo y encaja sin esfuerzo en un paseo por el centro.
El consejo de la redacción
Usa el conservatorio como excusa para la Pienza «menor»: después de la catedral y del palacio Piccolomini, son lugares como este —un monasterio del siglo XVII convertido en instituto para chicas y luego en fundación— los que cuentan la vida cotidiana de la ciudad en los cuatro siglos posteriores al proyecto de Pío II. Delante del retablo, busca a santa Catalina de Siena entre las figuras: en una ciudad construida por un papa sienés, su presencia junto a Carlos Borromeo nunca es casual.