Villabassa

Entre 1810 y 1813 Villabassa se encontró en una situación que parece inventada: era una ciudad fronteriza con tres estados distintos en el radio de diez kilómetros. Ella misma pertenecía todavía a Baviera; el pueblo siguiente, Dobbiaco, estaba en el Reino de Italia; y el de después, San Candido, quedaba en las Provincias Ilirias, administradas directamente por Francia. Se había llegado a eso por etapas: en 1806, tras Austerlitz y la paz de Presburgo, Napoleón había quitado a Austria todo el condado del Tirol para dárselo a Baviera; el mal gobierno bávaro había provocado la revuelta tirolesa de 1809, guiada por Andreas Hofer y Peter Mayr; y en 1810, aplastada la revuelta, el tratado de París había vuelto a recortarlo todo. En diciembre de 1813 Austria recuperó el Tirol, y el congreso de Viena se lo reconoció.

Villabassa, en alemán Niederdorf, es decir, pueblo bajo, aparece por primera vez como Nidrindorf en un documento entre 993 y 1005, y se ha desarrollado en torno a la iglesia parroquial construida en 1225. Durante siglos fue la posta más importante del val Pusteria, con muchos artesanos especializados en reparar carros y carruajes: el primer maestro de postas, Johannes von Kurz, vivía en la casa Wassermann, que hoy alberga el museo del turismo de la Alta Pusteria. Porque del turismo, aquí, se vive desde hace tiempo: la pionera fue la mesonera Emma Hellenstainer, y su hotel — el Águila Negra — sigue abierto con su nombre. En 1871 llegó el ferrocarril del val Pusteria, que todavía funciona. Más antigua que todo esto es una columna miliaria romana, hallada en 1955 a lo largo del camino que unía Aguntum con Vipitenum: una columna de roca cuarzosa de poco más de dos metros, de media tonelada de peso, con una dedicatoria al emperador Decio, que reinó sólo dos años.