Montagnana

Las murallas de Montagnana están entre las mejor conservadas de Europa, pero lo interesante no es la postal: es cómo debían funcionar. El recinto actual es de mediados del siglo catorce, cuando los Carraresi, señores de Padua, quisieron reforzar esta plaza fuerte de frontera contra la Verona de los Scaligeri, que tenía la vecina Legnago. Es un cuadrilátero irregular de unos seiscientos metros por trescientos, veinticuatro hectáreas, un perímetro de dos kilómetros, con veinticuatro torres separadas unos sesenta metros y de entre diecisiete y diecinueve metros de altura; los muros llegan a ocho metros, tienen un espesor de aproximadamente un metro y están coronados por almenas güelfas, entre las cuales unas hojas de madera resguardaban a los defensores. Bajo los arcos del camino de ronda estaban las canipe, los almacenes donde se guardaban los bienes producidos en el campo; y todo alrededor de los muros, por la parte interior, una franja quedaba libre de construcciones y cultivada como pomerio, para resistir los asedios largos. Fuera, el foso se inundaba con el agua del Frassine.

El pueblo, en suma, había nacido como refugio de todos, y todos debían pagarlo. Montagnana se cita como castrum en un documento del 996; las defensas altomedievales estaban hechas de terraplenes, empalizadas, fosos y barreras de plantas espinosas, y los habitantes de los pueblos de alrededor estaban obligados al mantenimiento de muros, bretescas y puente y al servicio militar hacia el castrum, considerado refugio común de importancia vital para la seguridad de todos. En 1242 Ezzelino III da Romano tomó e incendió la ciudad, y luego la fortificó: a él se atribuye la torre del homenaje del castillo de San Zeno. El nombre viene de Motta Aeniana: en latín medieval «motta» era una pequeña altura y «aeniana» una mansio. Dentro de las murallas, además, hay una ciudad: la catedral de 1431 conserva una Transfiguración de Paolo Veronese y, a los lados de la entrada, una Judit y un David atribuidos recientemente a Giorgione; el palazzo Magnavin-Foratti se dice que fue la casa de Jacopa, esposa del condotiero Erasmo da Narni llamado el Gattamelata; el ayuntamiento se atribuye a Michele Sanmicheli; y nada más salir de la porta Padova está villa Pisani, una de las obras maestras de Palladio.