Pescasseroli

Benedetto Croce naquit ici en 1866 et y revint pour la première fois en 1910, à quarante-quatre ans. Dans le discours qu'il prononça du balcon du palazzo Sipari il s'excusa auprès de ses concitoyens de n'être pas venu plus tôt, et expliqua pourquoi: il avait eu peur. Enfant, il avait écouté les récits que lui faisait sa mère, Luisa Sipari, et sur eux il s'était bâti un bourg imaginaire très beau; il craignait que voir le vrai ne le lui gâtât. Il dit au contraire que la réalité était meilleure que le rêve, et que Pescasseroli lui avait paru plus belle, plus ample, plus gaie et même plus civile qu'il ne l'avait imaginée. Puis il fit une prédiction: que d'ici peu d'années le nom de son bourg deviendrait familier à tous, parce qu'y viendraient de partout villégiateurs et excursionnistes. Il avait raison, mais il n'était pas qu'un devin: devenu ministre de l'instruction publique, il présenta lui-même un projet de loi de protection. Aujourd'hui l'administration du parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise a ici son siège.

Croce s'occupa aussi du nom de son propre bourg, dans une monographie qu'il intitula simplement Pescasseroli. Que pesclum voulût dire lieu haut et escarpé — la crête où sont les ruines du château — était clair; pour le reste aucune des explications courantes ne le convainquait, ni la serra ni la petite serra qui descend du mont vers la rivière. Il proposa alors de lire Pesclum ad Serolum comme le rocher près du Sangro, qui naît non loin et coule au-dessous encore petit: Sarolus, le petit Sangro. Le bourg est le terminus de l'un des plus longs chemins de transhumance du Midi, celui qui mène à Candela dans le Tavoliere sur deux cent onze kilomètres, et il l'est depuis le temps des Samnites. Le château sur la colline fut abandonné au quatorzième siècle au profit de l'habitat qui grandissait en contrebas.