En novembre 2008, Nicola Barbatelli met la main à Salerne sur un panneau de peuplier : un homme barbu d'environ quarante-cinq ans, de trois quarts, coiffé d'un chapeau noir, et au revers l'inscription PINXIT MEA tracée à l'envers, comme on écrit devant un miroir. Ce tableau, le Ritratto lucano — ou Ritratto di Acerenza —, est exposé ici, et c'est pour lui que la plupart des visiteurs de passage montent à Vaglio.
À voir
L'attribution à Léonard est loin d'être acquise, et mieux vaut le savoir avant de se planter devant le tableau. D'un côté : la datation au radiocarbone du support, entre 1474 et 1517, l'écriture spéculaire et une empreinte digitale que les partisans de l'attribution rapprochent d'une empreinte relevée sur la Dame à l'hermine. De l'autre : la majorité des spécialistes de Léonard, qui parlent d'une qualité picturale médiocre et d'une ressemblance bien commode avec l'autoportrait des Offices ; en 2018, l'université de Malte a renoncé à l'exposer en le déclarant non authentique. Regardez tout de même le panneau de près : le côté gauche du visage a perdu de la matière, tandis que la chevelure et la barbe sont montées d'une touche fine et agitée.
Le reste du musée, ouvert en 2006, travaille par reconstitutions : la vie de l'habitat lucanien de Serra di Vaglio et celle du sanctuaire de Rossano dédié à la déesse Méfitis, les deux sites du territoire communal.
La visite
Le musée se trouve dans la pinède de Vaglio, hors du village. Attendez-vous surtout à des reconstitutions et à des panneaux explicatifs plutôt qu'à des vitrines d'originaux : le matériel issu des fouilles est en grande partie au Museo archeologico nazionale della Basilicata, à Potenza.
Le conseil de la rédaction
Venez ici avant de monter à Serra di Vaglio, pas après : la maison et le sanctuaire reconstitués rendent lisibles des assises de pierre qui, seules, ne disent presque rien. Et devant le Ritratto lucano, ne vous arrêtez pas au nom de Léonard — l'intéressant, c'est la série d'analyses qui divise les spécialistes depuis que le panneau est réapparu.