À Tolve, le pont porte deux noms, Ponte Vecchio et Ponte del Diavolo, le pont du Diable, et personne ne s'est jamais accordé sur son âge. La structure d'origine est nettement romaine, remaniée ensuite au Moyen Âge : certains chercheurs affirment qu'il a été bâti à l'époque médiévale, un point c'est tout, d'autres tiennent pour l'hypothèse la plus exigeante, celle du passage des troupes de Caius Terentius Varron remontant vers Rome après la défaite de Cannes. C'est l'élément le plus discuté de tout le territoire communal.
À voir
De la Tolve romaine, il reste peu de chose que l'on puisse regarder debout. De la fin du IIIe siècle au Ier siècle, les traces d'occupation stable se font rares et il faut attendre l'époque impériale pour les retrouver : la villa de San Pietro, avec ses thermes et ses sols en mosaïque du Bas-Empire, la villa de Piforni, puis des fragments de colonnes, des inscriptions funéraires et des monnaies d'époque augustéenne dispersés dans les champs, signe que les habitants étaient revenus cultiver une terre redevenue sûre. Le pont fait exception : un ouvrage encore debout et encore lisible, et c'est bien pour cela qu'on se le dispute.
Le regarder, c'est regarder deux chantiers superposés. Le plan est romain, la main médiévale est intervenue ensuite, et la discussion des spécialistes naît exactement de cette superposition : où finit l'un, où commence l'autre. Le second nom, Ponte del Diavolo, est celui que l'on entend le plus souvent au village.
La visite
Ni billet ni horaires : le pont est en pleine campagne, loin du bourg, qui se serre sur son éperon de grès à 568 mètres, là où le torrent Castagno rejoint la fiumara del Bosco. Faites-vous indiquer le chemin au village et prévoyez un bout de marche. La première chose à regarder, c'est l'arc, vu de côté et non depuis le tablier.
Le conseil de la rédaction
Venez en été, quand le lit du torrent est à sec : vous pourrez approcher la naissance de l'arc et voir la maçonnerie de tout près, ce qui est précisément le point sur lequel les chercheurs ne se sont jamais entendus. Et demandez votre chemin avec les deux noms, car Ponte Vecchio et Ponte del Diavolo désignent le même ouvrage.