Montefalcone di Val Fortore

Le château de Montefalcone avait un plan en losange, une cour avec une citerne large et profonde pour emmagasiner l'eau de pluie pendant les sièges et, depuis la cour, deux souterrains longs d'environ deux kilomètres chacun, qui servaient de voies de fuite. Il était fait pour tenir, et il tint: en 1349 puis en 1805 deux tremblements de terre l'endommagèrent gravement, et les deux fois il fut vite réparé. Ce qui l'acheva ne fut pas la terre mais une décision: en 1809 il fut rasé parce qu'il était devenu un refuge de bandits. Aujourd'hui il ne reste du puissant manoir que quelques ruines, et le centre ancien — qui a gardé son tracé médiéval malgré les tremblements de terre de 1962 et de 1980 — tourne autour de lui comme s'il était encore là.

Montefalcone est la commune la plus haute de la province de Bénévent, sur le versant oriental d'une colline calcaire à la limite des Pouilles, et de là-haut on aperçoit jusqu'aux montagnes des Abruzzes et de la Basilicate; au lieu-dit Trivolicchio, à l'intérieur du territoire communal, naît le fleuve Fortore. Il apparaît dans les documents à l'époque normande sous le nom de Mons Falconis, de la maison des Falcone qui tint le fief la première, et en 1439 le château accueillit le roi Alphonse d'Aragon. Le second nom est en revanche administratif: le 22 janvier 1863 un décret royal ajouta «di Val Fortore» pour le distinguer des autres Montefalcone éparpillés en Italie. Un village d'un peu plus de mille habitants tient ouverts deux musées: celui de la civilisation paysanne, de 1982, avec environ trois mille objets réunis en treize salles, et le musée municipal, dont la section paléontologique conserve des milliers de fossiles rassemblés par le professeur Luigi Capasso, certains du bassin de Pietraroja, celui du bébé dinosaure. Sur les crêtes, pendant ce temps, tourne depuis les années quatre-vingt-dix un grand parc éolien: le village le plus haut de la province a fini par vendre le vent.