La villa Favorita, ou plus exactement Real Villa della Favorita, est l'une des plus somptueuses villas vésuviennes du XVIIIe siècle. Elle se trouve à Ercolano sur le tronçon du corso Resina appelé Miglio d'Oro et fut conçue par Ferdinando Fuga sur un pavillon préexistant de la famille des ducs de Simeri.
À voir
En 1768, la villa accueillit une fastueuse réception pour les jeunes souverains Ferdinand et Marie-Caroline d'Autriche, tout juste mariés : selon les sources, elle rappela Schönbrunn à la reine, et depuis on l'appela «Favorita». En 1792, elle passa au roi Ferdinand IV, qui y transféra l'Académie des officiers de marine ; en 1799, elle fut restaurée et le parc fut étendu jusqu'à la mer, avec un débarcadère où le roi accosta le 27 juin 1802 en revenant de Palerme. Son second fils Léopold, prince de Salerne, ajouta une nouvelle aile, des écuries et des dépôts, et remplit le parc de manèges et d'amusements à la mode, comme des balançoires en forme de cheval, de barque et de chaise et la «Palazzina delle montagne russe» avec des toboggans en bois ; les jours de fête, il ouvrait la villa à ses sujets. Entre 1879 et 1885, Ismaïl Pacha, le khédive d'Égypte qui avait inauguré le canal de Suez, y vécut en exil, et certaines salles du premier étage furent décorées dans le goût arabe.
La façade sur le corso Resina a deux étages rythmés par des paires de pilastres, deux portails latéraux en piperno et, au centre, la fenêtre du salon elliptique qui s'ouvre sur un balcon orné d'armoiries. L'élément le plus remarquable est à l'arrière : un grand escalier semi-circulaire en pierre relie la terrasse devant le salon elliptique au parc. Le décor intérieur reflète les goûts des propriétaires successifs, avec des pièces de style chinois au deuxième étage ; les vues des ports du royaume peintes par Philipp Hackert entre 1787 et 1797 furent transférées au palais royal de Caserte en 1879, et le sol en mosaïque du salon, venu de la villa de Tibère à Capri, est aujourd'hui au musée de Capodimonte. Le parc, avec ses viviers et ses kiosques mauresques, est le plus grand espace vert historique de la côte vésuvienne après celui du palais royal de Portici.
La visite
La villa se trouve sur le corso Resina, à Ercolano. Au XXe siècle, elle appartint à la princesse de Santobuono jusqu'en 1936, puis à l'État, et accueillit un internat salésien pour les orphelins de guerre et une école de la police pénitentiaire. Horaires et modalités de visite sont à vérifier auprès de l'Ente per le Ville Vesuviane.
Le conseil de la rédaction
Ne manquez pas le Parco sul Mare, la partie basse du parc, séparée dans les années soixante par la via Gabriele D'Annunzio et aujourd'hui en prairie et bois de chênes verts : on y trouve la Palazzina dei Mosaici, aux murs revêtus d'éclats de nacre et de porcelaine, et un passage sous la voie ferrée mène au débarcadère bourbonien, avec deux cafés à tourelles et une jetée reconstruite en 1989 et restaurée en 2004.
