La maison de l'Atrium en mosaïque est une domus romaine de l'antique Herculanum, ensevelie par l'éruption du Vésuve de 79. Elle doit son nom à son atrium pavé de mosaïque ; explorée par des galeries lors des recherches bourboniennes du XVIIIe siècle, elle fut dégagée au XXe siècle par les fouilles d'Amedeo Maiuri.
À voir
La maison s'étend sur environ mille deux cents mètres carrés et l'entrée principale donne sur le cardo IV. Le couloir d'entrée a des fresques du quatrième style et un sol en mosaïque à motifs géométriques et fleurs stylisées. L'atrium a un impluvium central revêtu de marbre et un sol en damier noir et blanc, avec un double cadre noir autour du bassin ; la mosaïque apparaît déformée par les écoulements pyroclastiques de l'éruption, qui ont aussi mis au jour des restes de murs d'une maison antérieure. Au fond de l'atrium, à la place du tablinum, s'ouvre ce que Maiuri tenait pour un oecus égyptien, seul exemple de la zone vésuvienne : une salle à manger décrite par Vitruve, divisée en trois nefs par deux rangées de piliers stuqués qui portent l'étage supérieur percé de fenêtres hautes, en forme de basilique et probablement destinée aux hôtes.
De l'atrium on passe au péristyle, avec un jardin central et une fontaine revêtue de marbre, alimentée par un castellum aquae près d'une entrée secondaire ; la colonnade sur trois côtés a des colonnes en opus listatum, où les briques alternent avec des blocs de tuf, et par endroits l'espace entre les colonnes a été fermé pour former de grandes fenêtres. Au centre du côté est se trouve l'exèdre, du quatrième style, avec soubassement rouge, zone médiane bleue à architectures fantastiques et scènes mythologiques, dont subsistent le Supplice de Dircé et Diane et Actéon, et un sol en opus sectile ; à côté s'ouvrent quatre chambres peintes en rouge. Sur le côté sud, le triclinium a perdu presque tout son décor.
La visite
La maison fait partie de la zone archéologique de l'antique Herculanum : horaires, billets et pièces ouvertes sont à vérifier auprès du Parc archéologique.
Le conseil de la rédaction
Du triclinium, un portail plus grand mène à la terrasse, construite sur l'emplacement des anciens remparts et décorée dans le quatrième style, avec un sol en opus sectile : à ses extrémités se trouvent deux diaetae, petites pièces de séjour, qui regardaient la mer.
