Torre Annunziata

Les pâtes de Torre Annunziata sont nées d'un fleuve que les Anciens adoraient comme un dieu : à la fin du seizième siècle, le comte Muzio Tuttavilla fit canaliser le Sarno pour faire tourner les moulins, et tout est parti de là. À son apogée, au lendemain de la Première Guerre mondiale, plus de soixante moulins et fabriques de pâtes travaillaient ici — ils valurent à la ville le titre de capitale de l'art blanc — et certains des plus primés au monde tournent encore, Voiello, fondée ici en 1879, et Setaro. Ce même Sarno est aujourd'hui tenu pour le cours d'eau le plus pollué d'Europe, à cause de rejets illégaux et d'une épuration absente : les travaux d'assainissement de son bassin sont en cours.

Sous la ville dort un palais : la villa de Poppée à Oplontis, patrimoine de l'UNESCO depuis 1997 avec Pompéi, conserve des fresques de deuxième style parmi les plus raffinées jamais trouvées — et on les visite souvent presque seul, à deux pas de la foule pompéienne. La ville se trouve tout entière en zone rouge, le secteur le plus exposé si le Vésuve se réveillait, et s'étire sur six kilomètres entre le Capo Oncino et l'embouchure du Sarno, face au rocher de Rovigliano, un écueil couronné sous lequel vivent des colonies de corail. Les plages de sable noir volcanique rappellent qui commande le paysage. Ici se trouve aussi la fabrique militaire de fusées, qui fut la Royale Fabrique d'Armes des Bourbons. Une étape dense, vraie, hors des parcours lustrés.