L'église de Sant'Angelo in Grotta est un petit ensemble rupestre de Nocera Inferiore, propriété privée, au bout de la via Ovidio Forino, dans le secteur appelé en dialecte «Ngopp Sant'Angelo», à l'entrée d'une vaste grotte qui s'ouvre dans le Monte Albino. Sant'Angelo et sa grotte sont mentionnés dès 1023 ; le prieuré fut fondé entre 1080 et 1086 par saint Pierre Pappacarbone, troisième abbé de la Badia de Cava, et fut d'abord un hospice du monastère de la Trinité.
À voir
Le prince Jourdain de Capoue et son épouse Gaitelgrima donnèrent au monastère de la Trinité les vassaux du village voisin, sur lesquels le prieur de Sant'Angelo exerça pendant des siècles aussi la juridiction civile. En 1507, la grotte et le monastère servirent de refuge aux moines de Cava pendant une émeute qui menaçait l'abbaye. Sant'Angelo fut l'église mère de Nocera jusqu'en 1592, quand le titre passa à San Matteo. À la fin du XIXe siècle, l'ensemble appartenait aux Giannelli, puis passa quelques années plus tard par mariage aux Maranca, famille des Abruzzes, qui en firent leur résidence.
La petite église a un plan presque carré, avec deux petits bas-côtés voûtés et une coupole centrale devant l'autel, portée par quatre colonnes à arcs en plein cintre ; le tambour est peint de la colombe du Saint-Esprit. Le portail actuel, en tuf gris de Nocera, est taillé dans un arc brisé et porte les armes des Carafa. Dans le jardin voisin, cachée par la végétation, s'ouvre la grotte qui donne son nom à l'ensemble.
La visite
L'ensemble est privé : depuis 2011, le bâtiment abrite un restaurant, ouvert après des travaux conçus pour préserver les œuvres d'art. Les possibilités de visite sont à vérifier au préalable.
Le conseil de la rédaction
Contre le mur de droite se trouvait la dalle funéraire de Giovanni de Haya, chambellan du roi Robert d'Anjou et frère de Filippo de Haya, abbé de Cava de 1316 à 1331.
