L'oratoire San Sebastiano est né à Altare comme un vœu contre la peste : il fut sans doute construit dans la première moitié du XVIIe siècle, juste après l'épidémie qui frappa la population entre 1628 et 1631, dans des formes entre Renaissance tardive et baroque. On n'y célèbre plus rien. En 1972 le bâtiment a été rendu à un usage profane et il appartient aujourd'hui à des particuliers ; la statue en bois du saint titulaire, vers 1900, a été transférée dans l'église paroissiale.
À voir
On le regarde de l'extérieur, depuis la place qui porte son nom, et mieux vaut commencer par le clocher : ce n'est pas celui d'origine et il n'est même pas du bon côté. Le premier se dressait à droite, mais le violent tremblement de terre de 1887 qui frappa la Ligurie imposa sa démolition, et le remplaçant fut monté à gauche.
La façade a été remaniée en 1909 en même temps que d'autres parties de l'édifice : des formes du XVIIe siècle il reste la carcasse plus que le détail. Un signe précis et daté subsiste pourtant : une croix de bois, scellée dans le mur en 1926 en souvenir d'une mission rurale prêchée par les capucins lors de l'année sainte de 1925.
La visite
L'ancien oratoire ne se visite pas : il est aux mains de particuliers, et la piazza San Sebastiano est tout ce à quoi l'on accède. Quelques minutes suffisent, et cela s'intègre facilement, car le centre ancien d'Altare est petit et se parcourt entièrement à pied.
Le conseil de la rédaction
Si le verre vous intéresse, ce bâtiment est l'étape zéro. Jusqu'en 2004 il a abrité à titre provisoire le musée de l'art verrier d'Altare, ensuite installé à la villa Rosa, la maison Liberty construite entre 1905 et 1906 sur un projet de Nicolò Campora. Regardez l'oratoire, puis allez au musée : on mesure le temps qu'il a fallu à Altare pour donner une maison définitive au métier qui l'a fait connaître.