Elle est à côté du Palais ducal, et pour cette raison on peine à la regarder : qui arrive à Urbino vient pour Federico da Montefeltro et pour Raphaël, et traverse le dôme distraitement. Pourtant c'est Federico lui-même qui voulut le refaire, dans les années quatre-vingt du quinzième siècle, sur un projet attribué à Francesco di Giorgio Martini, son architecte : une basilique sobre à trois nefs sur des piliers blancs, sans décor, comme il l'aimait. De cette église il ne reste presque rien : le tremblement de terre de 1781 ruina la façade, celui de 1789 fit tomber la coupole, et la reconstruction fut confiée à Camillo Morigia et à Giuseppe Valadier, le plus grand architecte néoclassique de Rome, qui l'acheva en 1801.
À voir
La façade en pierre du Furlo avec ses cinq statues, les trois Vertus théologales sur le fronton et saint Augustin et saint Jean Chrysostome sur les rampants ; sur la frise, l'inscription qui remercie l'Université d'Urbino d'avoir payé le toit, chose rare à lire sur une cathédrale. L'escalier à balustrade, de 1859, avec saint Crescentin le patron à gauche et le bienheureux Mainardo à droite : c'est là que les étudiants s'assoient au soleil.
Dedans, le Valadier : trois nefs blanches à voûtes en berceau, la coupole à caissons sur la croisée, les stucs et les anges d'Antonio Trentanove et de Francesco Antonio Rondelli, et une lumière froide et ordonnée qui est l'opposé du baroque. Dans les chapelles, la Translation de la Sainte Maison de Claudio Ridolfi et des toiles du dix-septième siècle ; et dessous, dans le Musée Albani à la sacristie, les pièces sauvées de l'ancienne église et le trésor. L'église a rouvert en 2020 après quatre ans de travaux pour réparer les dégâts du séisme de 2016 : ici les tremblements de terre sont une constante.
La visite
Le dôme est piazza Duca Federico, à côté du Palais ducal et de la Galerie nationale des Marches ; entrée libre aux horaires d'église avec fermeture à midi, le Musée Albani a billet et horaires propres. Une demi-heure, qui s'ajoute aux deux ou trois du Palais ducal. Le meilleur endroit est l'escalier en fin de journée, quand les étudiants sortent.
Le conseil de la rédaction
Entrez après le Palais ducal, pas avant : après le studiolo de Federico et la Flagellation de Piero, une église néoclassique blanche et vide remet la tête en place, et l'on comprend mieux le goût du duc en regardant ce que son architecte voulait faire ici. Puis lisez l'inscription de la frise : c'est une université qui paie le toit de la cathédrale, et c'est la chose la plus urbinate qui soit.