L'église Santa Maria delle Grazie, que tout Ovada appelle San Domenico, fut fondée en 1481 par le père dominicain Giovanni Cagnasso da Taggia, avec le couvent situé derrière ; la plaque scellée au-dessus du portail porte la date de 1508, peut-être l'année de l'achèvement des travaux.
À voir
La façade à redents est des plus simples : une grande fenêtre semi-circulaire et, au-dessus du portail, une lunette peinte à fresque avec la Vierge et deux saints dominicains. À l'intérieur, plan en croix latine, trois nefs de quatre travées chacune, voûtes en berceau au centre et d'arêtes sur les côtés, sur une longueur de 45 mètres ; le presbytère a un air gothique et abrite un autel baroque venu de loin, de l'église génoise de Santa Maria di Castello, installé ici avec sa balustrade en 1690.
La visite
Il vaut la peine de parcourir les travées en regardant les autels un à un. À droite, un Sant'Omobono du dix-septième siècle d'un anonyme génois et le retable de San Vincenzo Ferreri, dont l'autel de marbre polychrome porte les armes de Gênes parce qu'il était le maître-autel de l'ancienne paroissiale d'Ovada. À gauche, dans la deuxième travée, l'autel de saint Hyacinthe, dominicain patron de la ville : en bas est peinte Ovada elle-même, avec l'inscription protector uvadae. Le transept gauche abrite le cénotaphe de sainte Colombe, dont les restes furent prélevés dans les catacombes romaines au dix-neuvième siècle.
Le conseil de la rédaction
N'attendez pas une église intacte. Entre 1797 et 1815 l'occupation napoléonienne en fit d'abord une caserne puis un magasin, et la reconsécration après le congrès de Vienne eut lieu dans un édifice déjà dépouillé de ses autels d'origine ; puis, le 26 novembre 1986, un incendie a gravement endommagé ce qui restait, y compris les stalles du chœur du dix-neuvième siècle. La pièce la plus surprenante est dehors : le cloître roman, aux arcades murées, accueille aujourd'hui des salles de classe.