Le château des Visconti se dresse à la lisière de Cherasco, là où le plateau en coin sur lequel la ville s'étend domine le confluent de la Stura di Demonte et du Tanaro. Une place forte existait probablement déjà, renforcée par la commune au treizième siècle ; puis Cherasco passa à la maison de Savoie, et en 1348 Luchino Visconti, seigneur de Milan, la battit, prit la ville et fit édifier un château neuf.
À voir
Ce château était entièrement de brique, de plan quadrangulaire, avec une tour à chaque angle et une tour plus petite portant le pont-levis à l'entrée : un schéma qui revient dans les domaines des Visconti. Cherasco pesait assez pour figurer deux fois comme dot dans des mariages dynastiques, en 1368 pour les noces de Violante Visconti avec Lionel d'Anvers, duc de Clarence, et en 1387 pour celles de Valentina Visconti avec Louis I, duc d'Orléans.
La visite
Le château appartient à des particuliers et ne se regarde que de l'extérieur, ce qui compte moins qu'ailleurs : une grande partie de ce que l'on voit est une reconstruction. Après le traité du Cateau-Cambrésis de 1559 il revint aux Savoie, qui s'y réfugièrent pour fuir la peste en 1630 et les Français en 1706 ; en 1691 Victor-Amédée II décida de concentrer la défense de ses États sur quelques places fortes, et Cherasco n'en était pas, si bien que le château fut délibérément miné en partie pour qu'il ne serve plus à la guerre. Réduit à demi-ruine, il fut caserne jusqu'en 1815 puis ferme.
Le conseil de la rédaction
Au début du vingtième siècle, de nouveaux propriétaires ont largement complété les murs, surélevé les tours et redessiné les intérieurs, pour en faire une résidence avec jardin à l'italienne. Regardez-le en le sachant : la silhouette qui se découpe au-dessus du confluent est en bonne part une idée de château du début du siècle dernier, montée sur ce que la mine de 1691 avait laissé debout.