La zone de sauvegarde des Bois et des Rocche du Roero, que tout le monde appelle parc du Roero, protège environ 1800 hectares entre les communes de Baldissero d'Alba, Bra, Pocapaglia, Sanfrè, Sommariva del Bosco et Sommariva Perno. C'est une alternance de parois rocheuses et de vallées escarpées, entre 247 et 436 mètres d'altitude, protégée par la Région Piémont depuis 1990 et devenue site d'intérêt régional par la loi de 2003.
À voir
Les Rocche sont la raison d'être du parc. Ce sont des parois taillées dans le sol, et leur origine est un fait géologique précis : la déviation du fleuve Tanaro déclencha une érosion progressive qui a creusé les vallées profondes que l'on voit aujourd'hui. Ce travail a mis à nu les marnes gris-bleu du Tortonien et les bancs de gypse du Miocène ; dans le sud du Roero, les marnes du Pliocène forment le fond imperméable des vallées. Le paysage alterne cultures et bois, et les fonds de vallée abritent des zones humides, des étangs, des marais et des viviers, beaucoup nés de petits bassins creusés pour l'irrigation.
La visite
Les bois changent avec l'humidité du sol. Sur les fonds humides poussent aulnes, ormes et hêtres ; là où c'est plus sec, chêne pédonculé, charme, tilleul à petites feuilles, merisier et frêne. Sur les hauteurs domine le chêne sessile, et aux endroits les plus arides apparaissent pin sylvestre, chêne chevelu et chêne pubescent, avec l'alisier torminal, le cornouiller mâle et la viorne lantane, espèces que les botanistes classent comme subméditerranéennes. Dans les chênaies et en bordure des vignes s'ouvrent des landes de fougère-aigle et de molinie, où pousse parfois le glaïeul des marais, rare et protégé.
Le conseil de la rédaction
Regardez une paroi de rocca de près et vous aurez devant vous la coupe d'un fond marin : les marnes gris-bleu et les gypses qui affleurent se sont déposés quand il y avait ici la mer, et ne sont revenus au jour que parce qu'un fleuve a changé de route. C'est pourquoi le Roero a ce profil et les Langhe, de l'autre côté du Tanaro, en ont un autre. Le meilleur moment est le printemps, quand les landes fleurissent et que l'on peut espérer le glaïeul des marais ; mais rappelez-vous que c'est une espèce protégée, on regarde et c'est tout.