Bra

En 1986, d'un groupe d'amis de Bra conduits par Carlo Petrini, naquit l'association qui allait devenir Slow Food : Bra est la capitale mondiale de l'alimentation bonne, propre et juste, et tous les deux ans le festival Cheese transforme ses places en la plus grande manifestation internationale consacrée aux fromages au lait cru. La saucisse de Bra a elle aussi une raison inattendue : on la faisait de pure viande de boeuf pour que la communauté juive de Cherasco puisse l'acheter, et un décret royal autorisa les bouchers de Bra à employer le veau dans la saucisse fraîche, seul cas en Italie. On l'achète crue chez le boucher, comme on l'a toujours fait.

La ville, pourtant, est née d'un abandon. En bas dans la plaine se dressait Pollentia, cité romaine sur le Tanaro ; le six avril 402, Stilicon y mit en fuite les Goths d'Alaric, et de cette bataille commença son déclin : les habitants montèrent sur le plateau plus sûr, qui est le Bra d'aujourd'hui. Le cercle ne s'est refermé que depuis peu, car dans le château néogothique que Charles-Albert fit bâtir à Pollenzo, inscrit à l'Unesco parmi les résidences de Savoie, Slow Food a installé l'Université des sciences gastronomiques et la Banque du Vin. En ville le baroque est celui de Bernardo Vittone, qui donna à la mairie sa façade convexe et à Santa Chiara une double coupole ajourée ; sur la colline la Zizzola, la maison octogonale emblème de Bra, regarde le Roero et les Langhe, et le guide de la ville du dix-neuvième siècle avertissait que derrière, sur le terre-plein, les sorcières se donnaient jadis rendez-vous.