Le château des Seyssel d'Aix domine Sommariva del Bosco et est moitié forteresse, moitié résidence. Le noyau d'origine remonte peut-être avant l'an mille et existait de toute façon déjà en 1153, ce qui en fait l'un des édifices les plus anciens et les mieux conservés de tout le Roero. Les Savoie le cédèrent en 1733 aux Seyssel d'Aix, qui en sont encore propriétaires et l'habitent.
À voir
Les deux moitiés se distinguent à l'œil. L'aile occidentale, celle qui donne sur la plaine, est un grand corps du dix-huitième siècle ayant l'allure d'une villa nobiliaire. De l'ancienne place forte circulaire, qui comptait neuf tours, subsiste en revanche le côté nord : on le regarde depuis la montée de la via Carlo Alberto, celle que les gens du lieu appellent le podium et qui va de la mairie au quartier haut, le plus ancien. En font partie trois massives tours cylindriques du treizième siècle et, dans la cour intérieure, le grand donjon octogonal du même siècle, encadré d'une loggia dessinée par Benedetto Alfieri.
La visite
Le château fut le théâtre de sièges, de batailles, de trahisons, de serments, de tortures et d'exécutions : sa position le plaça toujours au centre des convoitises des familles nobles de la zone, les Acaja, les Roero et les Savoie, qui se le disputèrent jusqu'au changement de mains du dix-huitième siècle. C'est une histoire qui ne se lit pas sur les murs, mais qui explique pourquoi une fortification de cette taille domine un bourg de plaine.
Le conseil de la rédaction
Le plus intéressant ne se voit pas : sous les racines des arbres du parc séculaire qui entoure le château gisent les ruines du noyau le plus ancien du bourg, démoli peu à peu au fil des siècles pour des raisons stratégiques. En marchant dans le parc, on marche au-dessus du village d'avant. Montez par la rue du podium, le bon endroit pour comprendre comment le système fonctionnait : en bas la mairie et le bourg, en haut le quartier ancien et la forteresse, et entre les deux la montée que les seigneurs contrôlaient.