En haut des portiques, à l'angle de la via XX Settembre, se tient un taureau à trois têtes. Le taureau est l'emblème de Turin, mais à trois têtes il n'est l'emblème de personne : la statue est d'un auteur inconnu et nul ne sait bien expliquer pourquoi elle est là. C'est le détail le plus étrange d'une place que presque tout le monde traverse au pas de course, une valise à la main.
À voir
La place est devant la gare de Porta Nuova, là où la via Roma rejoint le corso Vittorio Emanuele II : la première chose que voit qui arrive à Turin en train. Les portiques sont du dix-neuvième siècle, œuvre de plusieurs architectes, et du côté nord ils se referment en une exèdre semi-circulaire qui ouvre sur la via Roma. Avant tout cela, il n'y avait ici que la porte de la ville.
Au centre se trouve le jardin Sambuy, dessiné en 1861 par le paysagiste français Jean-Pierre Barillet-Deschamps : clos, le sol animé de petites ondulations et d'allées de porphyre qui le coupent en diagonale, avec des arbres monumentaux et des statues d'Edmondo De Amicis et de Massimo d'Azeglio. Il y a aussi une horloge fleurie, cadeau de la ville de Genève, et une fontaine posée là pour fêter l'arrivée de l'aqueduc en ville. Sur la place donne l'hôtel Roma, où Cesare Pavese s'est donné la mort en 1950.
La visite
La place est devant Porta Nuova, desservie par le métro et par les principales lignes de tramway et de bus. C'est un espace public ; le jardin, lui, est clos et a ses propres horaires, en général diurnes. Vingt minutes.
Le conseil de la rédaction
Ne traversez pas le jardin en ligne droite. Les allées ont été tracées en diagonale et le terrain volontairement ondulé : en suivant l'une de ces diagonales, sur quelques mètres les petites buttes et les arbres masquent la gare, et l'on oublie que l'on se tient devant un terminus ferroviaire. C'est une ruse de jardinier du dix-neuvième siècle, et sur un mouchoir de verdure aussi petit elle marche encore.