L'église Saint-Pierre-Apôtre est la paroissiale de Gravellona Toce et relève du diocèse de Novare. Un lieu de culte dédié à saint Pierre existait déjà au douzième siècle ; l'édifice que l'on voit aujourd'hui est en revanche une œuvre du dix-septième siècle, consacrée le 17 août 1696 par l'évêque de Novare Giovanni Battista Visconti. Au moment de la consécration il était pourtant loin d'être terminé : la façade ne fut achevée qu'en 1862, sur un dessin de l'architecte Pompeo Azari, et trois ans plus tard on s'attaqua au clocher.
À voir
La façade à redents regarde vers l'ouest et se divise verticalement en trois parties séparées par des lésènes. La partie centrale, plus haute, porte le portail principal surmonté d'une fenêtre semi-circulaire et se referme par le fronton ; les deux ailes latérales ont des entrées secondaires à linteau et des niches avec statues. Le clocher, accolé à l'église, est en pierre sur base carrée, avec des pilastres aux angles ; la chambre des cloches s'ouvre de chaque côté par une baie simple protégée de balustrades, et la flèche du sommet a été ajoutée en 1930. À l'intérieur, trois nefs séparées par des piliers portent des arcs en plein cintre, au-dessus desquels court une corniche moulurée et saillante d'où partent les voûtes à lunettes. Au fond de la salle, le presbytère s'élève de deux marches autour du maître-autel et se ferme par l'abside semi-circulaire.
La visite
L'église raconte bien comment se bâtissaient les paroissiales de village : travée après travée et génération après génération, selon les moyens. Plus de cent soixante ans séparent la consécration du dix-septième siècle de la façade du dix-neuvième, et la flèche du clocher n'arrive qu'au vingtième. Les mises à jour ne se sont pas arrêtées là : en 1970, suivant les indications du Concile, on installa l'ambon et le siège du célébrant, tandis que l'autel tourné vers l'assemblée date de 2009 ; le clocher a été restauré en 2016.
Le conseil de la rédaction
Regardez la façade de loin, depuis le fond de la place plantée d'arbres : c'est là que le dessin de Pompeo Azari fonctionne le mieux, avec les trois parties qui montent vers le fronton et le clocher qui leur sert de contrepoids sur le côté. Approchez-vous ensuite des niches latérales, que l'on perd de loin. Il vaut la peine de venir ici après avoir vu San Maurizio, l'église romane à l'autre bout du village : ce sont les deux extrémités de l'histoire religieuse de Gravellona, mille ans entre les blocs de pierre nue de l'une et les lésènes enduites de l'autre, et dix minutes à pied.