Sannicola

Jusqu'au dix-huitième siècle toute cette terre s'appelait Rodogallo, nom grec qui signifie «lieu des belles roses», et plus tard on distingua Rodogallo magno et Rodogallo parvo. Les moines basiliens y sont restés longtemps, et on leur doit l'abbaye de San Mauro et l'église de San Salvatore. Le village d'aujourd'hui, en revanche, est né en 1715 autour de l'église de San Nicola, d'origine basilienne et reconstruite en 1640 par Domenico Musurù : ce furent de pauvres paysans qui, autorisés par les grands propriétaires terriens, élevèrent quelques maisons éparses en échange de la garde et de la culture du terrain. Au cours du siècle Rodogallo prit le nom du saint titulaire de l'église et devint San Nicola, puis Villa San Nicola pendant presque tout le dix-neuvième siècle ; et quand la commune arriva enfin, le nom était devenu Sannicola, en un seul mot, par une erreur.

L'autonomie, les habitants l'avaient demandée en 1830, parce que trop de route les séparait de Gallipoli, dont ils étaient une fraction. La demande fut rejetée, tandis que l'autre fraction gallipolitaine, Villa Picciotti — aujourd'hui Alezio — obtint sa commune dès 1854. Il fallut deux autres requêtes, en 1899 et en 1905, et la loi du cinq avril 1908. Mais quand il s'agit de tracer les limites, les administrateurs de Gallipoli exigèrent qu'une bande très mince de côte restât hors de la nouvelle commune : perdre la taxe sur le poisson pris le long de ce bout de mer aurait coûté trop cher. Ainsi Sannicola comprend la plus grande partie de Lido Conchiglie et n'a pas d'accès direct à la mer. Du passé byzantin restent la petite église de San Mauro, en blocs de tuf équarris, à trois nefs et entièrement peinte à fresque, et San Salvatore, nommée pour la première fois en 1310 : elle est aujourd'hui englobée dans les ruines d'une masserie du dix-neuvième siècle, utilisée comme dépôt et comme décharge et dépouillée de ses pierres.