Le sanctuaire de San Calogero est l'un des lieux de culte catholiques les plus importants et anciens d'Agrigente, dédié au saint ermite vénéré dans toute la Sicile.
À voir
L'église remonte à une époque comprise entre le XIIIe et le XIVe siècle, quand Agrigente était gouvernée par la famille Chiaramonte. Petite, elle fut édifiée hors des murs de la ville médiévale, dans une zone considérée comme reculée parce qu'il y avait un grand fossé, dit «la Nave», qui en rendait l'accès difficile ; le fossé ne fut comblé qu'au XIXe siècle. Selon la tradition, le saint aurait séjourné dans la même zone au Ve siècle. En 1573, une confrérie de quatre-vingt-six citoyens, dont neuf ecclésiastiques, fut constituée dans l'intention d'agrandir et de reconstruire l'église pour en faire un oratoire ; en 1598, le pape Clément VIII approuva les célébrations de la fête de saint Calogero dans toute la Sicile, et cette reconnaissance donna un grand élan au culte. En 1863, l'église fut attribuée aux frères franciscains en échange du couvent de San Vito, transformé en prison ; abandonnée dans les premières décennies du XXe siècle, elle fut restaurée à partir de 1938, à la demande du recteur Beniamino Lauricella. En 1977, elle fut élevée au rang de sanctuaire et le 24 septembre 1979 elle reçut le titre de basilique mineure.
L'intérieur est divisé en trois nefs par une double rangée de six colonnes corinthiennes ; l'ensemble est sobre et l'abside rectangulaire, avec trois chapelles en retrait presque sur le même plan, donne l'idée d'une iconostase byzantine. La chapelle centrale, avec la niche du simulacre de saint Calogero, est ornée de stucs aux symboles du saint, le bâton et la biche : selon la tradition populaire, le saint se nourrissait du lait d'une biche qui fut un jour tuée par un chasseur, un certain Arcario, qui, pardonné par le saint, devint son fervent disciple. Les mosaïques dorées et polychromes furent réalisées en 1969 par Michele Amico, maître d'art de Caltanissetta, avec l'Œil divin, le calice avec l'Hostie et la colombe de l'Esprit-Saint. L'autel, du XVIe siècle, est en bois précieux avec des marqueteries de bois de rose, d'oranger et de nacre, probablement œuvre d'artistes capucins ; démonté dans les années trente et abandonné dans un débarras de l'église San Pietro, il fut récupéré et restauré dans la seconde moitié du XXe siècle par monseigneur Francesco Sortino, recteur du sanctuaire.
La visite
Le sanctuaire est dans le centre d'Agrigente. Les sources consultées ne donnent ni horaires ni modalités de visite : à vérifier.
Le conseil de la rédaction
Le sanctuaire compte six statues de saint Calogero : la plus ancienne, en bois, dans la niche du maître-autel, date du XVIe siècle et le montre âgé, au visage sombre, à la barbe blanche, avec un bâton et un livre ouvert portant les paroles du prophète Osée «Et ducam eam in solitudinem et loquar ad cor eius» ; celle utilisée dans les processions est une copie en fibre de verre de 2007.
