Dessinée par l'architecte Vaccarini dans la première moitié du XVIIIe siècle, l'église du Saint-Esprit est l'église mère de Nicolosi. L'édifice fut reconstruit pour remplacer la structure précédente, détruite par les séismes et les éruptions de 1669 et de 1693, qui se dressait le long de l'ancienne route reliant Belpasso et Pedara. Le bâtiment présente un plan en double croix latine articulé sur une nef unique.
À voir
L'extérieur témoigne de l'évolution du goût local dans l'emploi des matériaux de l'Etna. À l'origine, l'église faisait partie des « églises noires » de la zone, ainsi nommées pour l'abondante présence de pierre de lave dans les corniches et les éléments décoratifs. À la fin du XIXe siècle, la façade rectangulaire fut modifiée selon le style de l'époque avec un revêtement en grès blanc, tout en gardant les arêtes en pierre sombre. Sur la gauche de la façade s'élève, en pleine autonomie architecturale, le clocher, resté inchangé depuis 1721 : soutenu par un double soubassement en pierre de lave, il est rythmé par trois corniches qui délimitent les espaces de l'horloge, de la chambre des cloches et de la flèche, et porte la sculpture « L 121 ». À l'intérieur se trouvent un crucifix en bois du XVIe siècle et un chœur en bois du XVIIe siècle surmonté des bas-reliefs en plâtre de V. Torre consacrés à la Cène.
La visite
Pendant le Carême, l'église accueille un rite traditionnel lié à la grande Toile de 1846, confectionnée par les « Pie Donne » de Nicolosi et peinte par Giuseppe De Stefani avec des aplats allant du turquoise au bleu outremer. L'œuvre, haute de plus de vingt mètres et large d'environ huit, représente la Descente de Croix et couvre entièrement le maître-autel pendant toute la période du Carême, jusqu'au jour de Pâques où on la fait tomber.
Le conseil de la rédaction
En regardant la façade principale, remarque la différence de style et de couleur entre le soubassement sombre du clocher de 1721 et la façade claire de la fin du XIXe siècle : tu y liras l'empreinte laissée par les matériaux volcaniques sur l'architecture de Nicolosi.