En juillet 1544, l'amiral ottoman Khayr al-Din Barberousse et le commandant Rais Dragut assiégèrent et dévastèrent Lipari, déportant la majeure partie de la population comme esclaves. Après ce drame, l'empereur Charles Quint ordonna la reconstruction de l'enceinte entre 1529 et 1575, donnant sa forme à l'actuelle citadelle fortifiée. Le complexe s'élève sur un rocher d'origine volcanique haut d'environ 50 mètres, à pic sur la mer Tyrrhénienne, au sommet de l'acropole appelée Civita.
À voir
Les puissantes murailles espagnoles englobent des défenses antérieures : vestiges de tours normandes du XIIe siècle et tour d'époque grecque remontant au milieu du IVe siècle av. J.-C. Parmi les témoignages de la période hellénique — ouverte vers 580-576 av. J.-C. par les colons venus de Cnide et de Rhodes — se distingue le Bothros d'Éole, une fosse votive scellée par une dalle de pierre de lave surmontée d'un lion couché. Les fouilles archéologiques lancées en 1950 par Luigi Bernabò Brea ont mis au jour une stratigraphie d'une dizaine de mètres : on distingue nettement les cabanes ovoïdes du Néolithique (larges jusqu'à 5 mètres, sols en argile crue et toits en branches de genêt) et les habitations plus vastes de la culture ausonienne (15x7 mètres), couvertes d'un toit à deux pentes porté par des poteaux verticaux. Au centre de l'esplanade se dresse la cathédrale San Bartolomeo, fondée en 1094 par Roger Ier de Sicile, détruite lors de l'attaque de 1544 puis rebâtie, avec une façade achevée en 1861. À côté de la cathédrale subsiste le cloître normand, construit en réemployant des matériaux d'époque romaine. L'ensemble comprend aussi l'église Santa Caterina, du XVIIe siècle, les églises de l'Addolorata et de l'Immacolata, ainsi que les bâtiments qui abritent le Musée archéologique régional éolien.
La visite
L'aire du Château sépare la baie de Marina Lunga, au nord, de celle de Marina Corta, au sud. On y accède par la porte fortifiée ménagée dans le système défensif espagnol. Dans le maillage intérieur se lisent encore les tracés des axes routiers d'époque romaine, reconnaissables aux cardines et decumani de l'acropole.
Le conseil de la rédaction
Pendant ta promenade dans le cloître de la cathédrale, examine de près les chapiteaux et les fûts des colonnes : les détails architecturaux et les matériaux de récupération provenant d'édifices romains et d'éléments médiévaux plus anciens s'y distinguent avec netteté.