Les catacombes du Mulinello font partie d'un site archéologique le long de la vallée du fleuve Mulinello, qui traverse les communes de Melilli et d'Augusta. Le site comprend une nécropole de l'âge du bronze, les restes d'un petit habitat néolithique et une catacombe paléochrétienne. La catacombe fut creusée entre le IIIe et le IVe siècle apr. J.-C. et utilisée jusqu'au début de l'époque byzantine ; elle fut découverte et étudiée par Paolo Orsi en 1902, et après lui Joseph Führer et Viktor Schultze s'y intéressèrent.
À voir
L'entrée se trouve sur le flanc de la vallée, dans un ressaut rocheux, sur une colline appelée Cozzo del Monaco. Dès l'entrée commencent les tombes pariétales, qui se poursuivent le long de tous les couloirs jusqu'à une grande salle. On y voit les restes de deux tombes à baldaquin, en partie endommagées, des tombes à fosse partout et, sur les parois, de grands arcosolia à plusieurs places.
Sur le même site se trouve la nécropole de l'âge du bronze, découverte par Orsi en 1892 : des tombes à petite grotte artificielle à voûte en tholos, typiques de la culture de Thapsos, et des entrées aux corniches gravées dans la roche. On y a trouvé de la céramique mycénienne, dont une œnochoé à trois anses, et des restes de vases grecs laissent penser que la nécropole fut réutilisée à l'époque archaïque.
La visite
C'est un site en pleine campagne, dans la vallée du fleuve : l'accès et l'état des lieux sont à vérifier avant d'y aller.
Le conseil de la rédaction
N'attendez pas de peintures ni de mobilier funéraire : la catacombe a été pillée au fil des siècles, et il reste peu d'objets, des bijoux et des monnaies du IVe siècle. Sur les parois, cherchez plutôt les signes gravés, quelques croix et un oméga.
