Selva di Val Gardena

Ce village a deux noms, et ils viennent de deux choses différentes. Le ladin, Sëlva, est attesté au douzième siècle sous la forme Silva et vient du latin silva, le bois; l'allemand, Wolkenstein, paraît au treizième siècle et vient du château et de la famille qui le tenait. Le château fut acheté en 1293 par Randolf von Villanders, chef de la maison des von Wolkenstein, et avec lui la juridiction sur sept fermes des environs. Il n'est pas tombé à la guerre: vers 1525 des blocs se détachèrent des parois rocheuses derrière lui et en détruisirent une partie, et personne ne le rebâtit. Il reste un pan de mur et une cour à colonnes de porphyre, à l'entrée de la Vallunga. Le poète et compositeur Oswald von Wolkenstein naquit en 1377, mais où exactement, on l'ignore: peut-être à la Trostburg, peut-être à Falzes, dans le val Pusteria.

Le reste, ce sont les montagnes qui l'ont décidé. En 1869 un Viennois, Paul Grohmann, fit la première ascension du Sassolungo. Quelques années plus tard, après des jours de pluies torrentielles, un gros éboulement détruisit deux granges et une ferme et tua six personnes. Le chemin de fer qui reliait la vallée à Chiusa fut construit entre 1915 et 1916 par des prisonniers de guerre russes, et fermé quelques décennies plus tard; les routes carrossables des cols de Gardena et de Sella sont des mêmes années. L'église paroissiale a sa partie la plus ancienne dans la sacristie, car celle-ci était la chapelle votive du début du seizième siècle, dédiée à Notre-Dame dans le Bois, autour de laquelle tout le reste a été bâti ensuite. Et puis il y a les chiffres du tourisme: d'un demi-million de nuitées à la fin des années soixante à un million à la fin des années quatre-vingt — et deux sur cinq, aujourd'hui encore, en été.