Torricella Peligna

Il nome di questo paese dice una cosa sbagliata, e la fonte lo scrive senza giri di parole. Torricella sta sul versante orientale della Maiella, fra il Sangro e l'Aventino, e nell'antichità qui c'erano i Carricini, una tribù sannitica la cui città principale era Juvanum; i Peligni stavano dall'altra parte, verso Campo di Giove, e i Frentani da Guardiagrele fino a Lanciano. Il secondo nome, quel Peligna, è stato aggiunto con l'unità d'Italia nel 1863, e lo stesso errore se lo portano addosso anche Taranta Peligna e Lama dei Peligni. La tradizione locale fa nascere il paese da un esodo di profughi di Juvanum durante le guerre bizantine del sesto secolo, ma le prime notizie certe sono del dodicesimo. Che qui si abitasse molto prima lo dicono le cose trovate: una tomba in località Sant'Antonio con un elmo di bronzo, un pugnale, un collare, un bracciale a spirale, quattro anelli e una fibbia di ferro; un pugnale di pietra da Monte Moresco attribuito al secondo millennio avanti Cristo, oggi al museo Pigorini di Roma; e, nascosto nella cantina di un casale a Santa Lucia, un elmo ostrogoto a fasce di rame dorato e ferro.

Nel 1550 un corpo fu sepolto nella chiesa di San Giacomo. Si mummificò da solo, e quando lo trovarono nel 1989 durante il restauro della chiesa si gridò al miracolo: qualcuno pensò che potesse essere il corpo di san Giacomo apostolo. La chiesa è la vecchia cappella baronale, del 1173, rifatta nell'Ottocento. Il castello invece occupava tutta la parte alta del paese, e non c'è più: i tedeschi in ritirata sulla linea Gustav ci misero dentro il quartier generale delle operazioni e poi lo fecero esplodere, e del paese fecero terra bruciata; nel 1944 li combatté qui la brigata Maiella, nella battaglia del Sangro. Dove stava il castello oggi c'è l'obelisco alle vittime civili della guerra. E una cosa piccola che è andata lontano: nel 1744 a Torricella nacque Vincenzo Tobia Nicola Bellini, nonno e primo maestro del Vincenzo Bellini delle opere.