San Marzano sul Sarno

Qui l'agricoltura è soprattutto orticola, e da questo paese ha preso il nome il pomodoro che si conosce in tutto il mondo. Il nome del paese, però, è molto più antico: compare per la prima volta in una lettera di papa Gregorio I del 601, indirizzata all'abate del monastero di San Giorgio di Orvieto, dove si menziona un monastero benedettino situato in fundo Marciano, distrutto dai longobardi; con la forma San Marzano la località è citata in un atto di vendita del 963 conservato nell'abbazia della Santissima Trinità a Cava de' Tirreni. La valle era abitata molto prima: le prime tracce stanno fra il nono e il sesto secolo avanti Cristo, con necropoli di circa millequattrocento tombe a fossa attribuite ai Sarrastri, e nel 1903 l'archeologo Ettore Pais condusse qui una campagna di scavi che riportò alla luce materiali del nono e dell'ottavo secolo.

Nel 1220 Federico II concesse San Marzano all'abbazia di Montevergine; poco prima del 1234 passò a Guidone II Filangieri e restò alla famiglia fino al 1269, quando fu confiscato a Riccardo II Filangieri, che si era schierato con Corradino di Svevia contro Carlo I d'Angiò. Fu università autonoma col nome di «Terra di San Marzano», come la chiama un atto del 1521; nel Cinquecento divenne baronia dei Del Tufo, e agli inizi del Seicento marchesato dei Mastrilli, che insieme alle altre comunità della valle finirono in lite con Alfonso Piccolomini, conte di Celano e feudatario di Scafati, per uno sbarramento che costui aveva costruito sul Sarno e che danneggiava le popolazioni. Verso il 1678 il titolo passò per eredità a Gentile III Albertini e restò a quella famiglia fino all'abolizione dei diritti feudali, nel 1806. Il paese moderno è opera di due sindaci: Vincenzo Pisani, che nel 1871 avviò il nuovo palazzo municipale, inaugurato nel 1877, e Paolo Samengo, che nel 1910 portò l'illuminazione a gas e negli anni successivi la luce elettrica, il telefono e la prima conduttura per l'acqua potabile.