Palanzano

Palanzano sta a 691 metri alle pendici del monte Faggeto, fra la val d'Enza e la val Cedra, e la vetta del monte Caio è dentro il suo territorio; l'Appennino attorno è riserva UNESCO. Il nome compare già nel 1039, e sulla sua origine ci sono due ipotesi in gara, nessuna delle due dimostrata: il fondo di un Pallante, secondo lo schema dei toponimi prediali, oppure il latino palatium, il palazzo.

Il paese è il centro delle Valli dei Cavalieri, e il patto che le teneva insieme era di quelli espliciti: alcune famiglie nobili del posto sorvegliavano i confini e fornivano al comune di Parma milizie a cavallo, e in cambio esercitavano su quelle valli una sovranità praticamente senza limiti. Palanzano ne è sede del commissariato fin dal medioevo, e fra l'undicesimo e il quindicesimo secolo si formarono qui le terrae militum, con i Vallisneri al centro di tutto. Fino all'Ottocento il comune era più grande di adesso: comprendeva anche Pieve San Vincenzo, Miscoso, Succiso e altri paesi oggi passati ad altre amministrazioni.