Gualtieri

Gualtieri ha una piazza rinascimentale che è un quadrato perfetto, cento metri per cento, con il portico su tre lati: l'ha disegnata Giovan Battista Aleotti, l'architetto ferrarese che i Bentivoglio si portarono dietro. Questa terra gliel'avevano data in premio per aver bonificato la bassa, e la bonifica che condussero fra Cinque e Seicento è considerata la più importante della bassa pianura padana prima dell'Ottocento. Sulla piazza sta il loro palazzo, ed è un quarto di quello che era: le altre tre ali sono state smontate nel corso dei secoli, mattone per mattone, per rinforzare le difese idrauliche del paese. Dentro l'ala rimasta ci sono gli affreschi seicenteschi della sala dei Giganti.

L'acqua, comunque, è tornata lo stesso. Nell'alluvione del 1951 in piazza Bentivoglio arrivò alle chiavi di volta delle arcate: tre metri e ottanta. E vicino all'argine c'è un pezzo di terra che si chiama Isola degli Internati, perché nel 1945, appena finita la guerra, il comune lo destinò a dare lavoro ai prigionieri di guerra e a chi tornava dai campi di concentramento; il fiume ha poi cambiato forma, e isola non è più. Due uomini di qui hanno lasciato al paese le loro cose: Antonio Ligabue, il pittore, che era nato a Zurigo e a Gualtieri visse e morì, ha un museo dentro il palazzo; e Umberto Tirelli, che faceva i costumi per il teatro, ha lasciato una cinquantina di quadri regalatigli dagli artisti suoi amici — Balthus, De Chirico, Casorati, Guttuso, Manzù.