Gualtieri

Gualtieri a une place Renaissance qui est un carré parfait, cent mètres sur cent, avec le portique sur trois côtés: elle a été dessinée par Giovan Battista Aleotti, l'architecte ferrarais que les Bentivoglio avaient amené avec eux. Cette terre leur avait été donnée en récompense d'avoir assaini la plaine basse, et l'assèchement qu'ils menèrent entre le seizième et le dix-septième siècle est tenu pour le plus important de la basse plaine du Pô avant le dix-neuvième. Sur la place se dresse leur palais, et c'est un quart de ce qu'il était: les trois autres ailes ont été démontées au fil des siècles, brique par brique, pour renforcer les défenses hydrauliques du village. Dans l'aile qui reste il y a les fresques du dix-septième siècle de la salle des Géants.

L'eau est revenue tout de même. Lors de l'inondation de 1951 elle monta sur la piazza Bentivoglio jusqu'aux clefs de voûte des arcades: trois mètres quatre-vingts. Et près de la digue il y a un bout de terre qu'on appelle l'Île des Internés, parce qu'en 1945, à peine la guerre finie, la commune le destina à donner du travail aux prisonniers de guerre et à ceux qui revenaient des camps de concentration; le fleuve a depuis changé de forme, et ce n'est plus une île. Deux hommes d'ici ont laissé au village leurs affaires: Antonio Ligabue, le peintre, né à Zurich, qui vécut et mourut à Gualtieri, a un musée dans le palais; et Umberto Tirelli, qui faisait les costumes de théâtre, a laissé une cinquantaine de tableaux offerts par ses amis artistes — Balthus, De Chirico, Casorati, Guttuso, Manzù.