Il patrono di Grottaferrata è san Nilo da Rossano, festeggiato il 26 settembre: nel 1004 fondò l'abbazia di Santa Maria, sotto la protezione dei Conti di Tuscolo.
L'abbazia, un'esarcato nullius retta ancora oggi dai monaci basiliani, celebra le sue liturgie secondo il rito greco-bizantino; il paese ospita anche una fiera storica, attestata già dalla seconda metà del Quattrocento.