Monte Romano

Il primo nucleo abitato sorse nel punto più alto del territorio: l'Arx Montis Romani, un castello del Duecento. Le fonti lo nominano per la prima volta nel 1344 e poi nel 1371; sembra che sia stato dei Prefetti di Vico, e fu distrutto fra il 1431 e il 1435, nella guerra contro papa Eugenio IV. Quello che è arrivato fino a oggi da quei secoli non è un edificio ma un'istituzione: Monte Romano è sede di un'università agraria, un ente che gestisce e mantiene il patrimonio della collettività ed è erede delle istituzioni medievali di autogoverno agrario. In paese ci sono la torre dell'orologio, la chiesa di Santo Spirito e una fontana che chiamano del Mascherone, e in campagna il castello seicentesco di Rocca Respampani.

Nei campi appena fuori dall'abitato sta la base di un reggimento dell'esercito che gestisce la più vasta area addestrativa dell'Italia centrale: il comprensorio logistico occupa circa sei ettari e, sommato all'annesso poligono di tiro, arriva a quarantatré chilometri quadrati, distribuiti amministrativamente fra Monte Romano, Vetralla e Viterbo. L'anno del paese è pieno: il diciassette gennaio, per sant'Antonio abate, si corre la giostra del saracino; il primo maggio c'è la festa della Merca, la marcatura del bestiame; il giovedì santo si rappresenta la Passione in costume e il venerdì santo il Cristo morto va in processione; e a metà maggio si festeggia la patrona, santa Corona, insieme a sant'Isidoro. Fra il 1928 e il 1961 di qui passava la ferrovia Civitavecchia-Orte e il paese aveva la sua stazione: l'edificio c'è ancora, e non si usa più.