Filottrano

Il nome del paese è la sintesi di una formula latina, Mons Philiorum Optrani, cioè il monte dei figli di Ottrano, che la leggenda vuole sia stato il fondatore longobardo del posto. Di Ottrano non esistono prove, ma nel dopoguerra i filottranesi gli hanno eretto una statua e l'hanno messa nella piazza principale: un monumento a un uomo che forse non è mai esistito. Le prime fonti certe sull'esistenza del paese sono invece del 1187. Sotto le case corre una fitta rete di grotte, scavate per tenere le provviste in tempo di carestia, di guerra o di siccità particolare; oggi non sono visitabili, anche se in qualche locale si vede ancora il punto da cui ci si entrava. Le mura del castello cingono ancora l'abitato, e il vicolo delle Mura Castellane in paese lo chiamano tutti Sótta l'Andró, cioè la discesa che dal primo piano della fortezza porta nel fossato passando sotto il parapetto.

Poco fuori sorgeva il grande monastero di Storaco, che per le popolazioni della zona era un importante luogo di pellegrinaggio. La leggenda dice che il castello e il monastero furono abbattuti per ricavarne i mattoni con cui costruire il paese: cioè che Filottrano è fatta con i pezzi di quello che c'era prima. Della chiesa abbaziale, le cui origini risalgono al nono secolo, resta un edificio chiuso al culto dal 1986 e in grave stato di abbandono. Fra il primo e il nove luglio del 1944 qui si combatté la battaglia di Filottrano, in cui si distinse la divisione Nembo: una delle operazioni migliori del Corpo Italiano di Liberazione, e nella memoria degli abitanti è ancora viva. Nella collegiata, infine, ci sono una Natività attribuita a Gerrit van Honthorst, il pittore che in Italia chiamavano Gerardo delle Notti, e un quadro di sant'Omobono, protettore dei sarti e dei mercanti: il che è appropriato, perché a Filottrano ha sede un'azienda di abbigliamento conosciuta all'estero.