Il patrono di Casale Monferrato è sant'Evasio, vescovo di Asti che convertì al cristianesimo il borgo di Casale e vi fondò la chiesa di San Lorenzo, edificata sul luogo dell'attuale cattedrale; è festeggiato il 12 novembre.
Il nome di Casale compare per la prima volta in un documento di donazione datato 15 agosto 988, indirizzato alla canonica di Sant'Evasio. Secondo la Passio che ne descrive le vicende e il martirio, la fondazione della chiesa risalirebbe addirittura all'VIII secolo, per opera del re longobardo Liutprando; nel 1474, grazie a una bolla di papa Sisto IV, la chiesa di Sant'Evasio fu elevata a cattedrale, nacque la diocesi di Casale e il borgo fu elevato al rango di città. Il duomo, oggi il monumento più antico della città e una delle più importanti cattedrali romaniche lombarde del Piemonte, custodisce sul sarcofago contenente le reliquie del santo una delle più antiche attestazioni scritte del volgare piemontese, l'iscrizione «Qual'è l'arca de San Vas», cioè «qui è l'arca di sant'Evasio».
